En el contexto del cuidado de la piel (skincare), los radicales libres se refieren a moléculas inestables que se generan como resultado de diversos factores externos e internos. Estos radicales libres pueden dañar las células de la piel y están implicados en el envejecimiento prematuro, así como en otros problemas cutáneos.
Algunas fuentes comunes de radicales libres en la piel incluyen:
1. Exposición al sol: Los rayos ultravioleta (UV) del sol pueden generar radicales libres en la piel y causar daño en el ADN celular, lo que se traduce en arrugas, manchas solares y pérdida de elasticidad. Cuando la piel se expone al sol, especialmente a la radiación UVB y UVA, se producen reacciones químicas que pueden desencadenar la formación de radicales libres. Los rayos UV del sol tienen suficiente energía para interactuar con las moléculas en la piel y romper los enlaces químicos, lo que lleva a la generación de radicales libres. Estos radicales libres son moléculas inestables con electrones desapareados en su capa externa, lo que los hace altamente reactivos. Como mencioné anteriormente, los radicales libres buscan estabilizarse tomando electrones de otras moléculas cercanas, lo que puede provocar daño en las células y estructuras de la piel. El daño causado por los radicales libres inducidos por el sol se conoce como estrés oxidativo. Este estrés oxidativo puede afectar a las proteínas, lípidos y el ADN en las células de la piel, lo que resulta en el envejecimiento prematuro de la piel, arrugas, líneas de expresión , manchas y pérdida de elasticidad. Además, el daño causado por los radicales libres también puede contribuir al desarrollo del cáncer de piel. Es importante protegernos de la exposición excesiva al sol y tomar medidas para reducir el daño causado por los radicales libres. Jamas me cansare de recomendar el uso de protector sola, pues es pieza fundamental para proteger la piel de los rayos UV.
2. Contaminación ambiental: La exposición a la contaminación del aire, como el humo del tráfico y las partículas suspendidas, también puede producir radicales libres que afectan negativamente la piel. Las emisiones industriales y el polvo, contienen sustancias químicas y metales que pueden ser tóxicos para las células de la piel, ya que cuando estas sustancias entran en contacto con la piel, pueden liberar radicales libres a través de una reacción de oxidación. Hay muchas cremas faciales hoy en dia que pueden ayudar a crear una capa protectora y asi reducir el daño por los radicales liibres.
3. Tabaco y humo de cigarrillos: Fumar y la exposición al humo de segunda mano pueden liberar radicales libres en la piel, contribuyendo a un envejecimiento prematuro y daños cutáneos. El humo del tabaco y del cigarrillo contiene una amplia gama de sustancias químicas tóxicas, muchas de las cuales pueden actuar como radicales libres una vez que ingresan al cuerpo. Cuando una persona fuma o está expuesta al humo de segunda mano, estas sustancias ingresan al torrente sanguíneo y también pueden afectar la piel directamente a través de la inhalación o el contacto cercano con el humo.
4. Dieta poco saludable: Una dieta rica en grasas saturadas, alimentos procesados y azúcares puede aumentar los niveles de radicales libres en el cuerpo. Una dieta poco saludable generalmente se caracteriza por un alto consumo de grasas saturadas, azúcares refinados, alimentos procesados y una falta de nutrientes esenciales, como vitaminas y antioxidantes. Esto puede llevar a un desequilibrio en el cuerpo y favorecer la producción de radicales libres. Cuando una persona consume alimentos poco saludables, especialmente aquellos que contienen grasas saturadas y grasas trans, se puede desencadenar una respuesta inflamatoria en el cuerpo. El exceso de grasa saturada puede conducir a una mayor producción de radicales libres debido a la oxidación de las grasas.
Además, una dieta alta en azúcares refinados puede afectar el nivel de azúcar en la sangre y generar especies reactivas de oxígeno, que son una forma de radicales libres.
Por otro lado, una dieta poco saludable también puede carecer de antioxidantes esenciales, como las vitaminas C y E, el selenio y otros fitonutrientes presentes en frutas y verduras frescas. Los antioxidantes son fundamentales para neutralizar los radicales libres y proteger las células del daño oxidativo. Si una persona no obtiene suficientes antioxidantes a través de su dieta, su piel puede estar más expuesta a los efectos nocivos de los radicales libres, lo que puede manifestarse en un aspecto opaco, envejecido o propenso a problemas cutáneos como acné y sensibilidad.
5. Estrés: El estrés oxidativo causado por situaciones estresantes también puede contribuir a la formación de radicales libres en la piel, y aunque no es literalmente un “radical libre”, puede actuar como un factor desencadenante del estrés oxidativo, que a su vez puede conducir a la generación de radicales libres y afectar el cuidado de la piel.
Cuando una persona está bajo estrés, el cuerpo libera hormonas como el cortisol y las catecolaminas (las catecolaminas son un grupo de neurotransmisores y hormonas que actúan como mensajeros químicos en el sistema nervioso y en el cuerpo en general) en respuesta a la situación estresante. Estas hormonas pueden desencadenar una respuesta inflamatoria y aumentar el nivel de especies reactivas de oxígeno, que son una forma de radicales libres. Las especies reactivas de oxígeno pueden provocar estrés oxidativo en las células de la piel, lo que daña las estructuras celulares, incluyendo proteínas, lípidos y el ADN.
Para resumir, además del uso de productos con antioxidantes, otras medidas para proteger la piel de los radicales libres incluyen el uso regular de protector solar para reducir la exposición a los rayos UV y mantener una dieta equilibrada y saludable. Un enfoque integral para el cuidado de la piel puede ayudar a mantenerla sana y protegerla del daño causado por los radicales libres.
Me pareció interesante escribir un post sobre los radicales libres, puesto que muchas personas y marcas hablan de ello, pero pocos saben lo que significa en realidad. Espero que hayas aprendido un poco más sobre este tema, su importancia y lo que puedes hacer para contrarrestar el impacto de los radicales libres en tu piel.
Aqui estoy para cualquier duda que tengas!
Xoxo,
ML